Philippe FOREST : Le siècle des nuages (Gallimard)

"Le siècle des nuages" de Philippe Forest - Gallimard - Juin 2010 - 556 pages

"Mais chaque spectateur cherchait en soi l'enfant miraculeux

Siècle ô siècle des nuages" (Guillaume Apollinaire - Un fantôme de nuées

extrait du recueil "Calligrammes")

Citation d'Apollinaire : 2 derniers vers du long poème qui permettent

de donner le titre au roman de Philippe Forest

 

Tout d'abord, il faut préciser que le livre est classé par l'auteur comme "roman"

 mais il aurait pu aussi être classé "récit", car tout semble vrai

dans ce très long texte sur la vie du père de l'auteur.

Mais l'on comprend aussi qu'il ait dit "roman" car son père était peu loquace

 sur sa vie et il a fallu beaucoup de patience et d'inventivité

pour refaire ce parcours d'une vie d'un homme fasciné

depuis sa tendre enfance par l'aviation.

Le père ("il" dans le roman, car jamais nommé par son prénom)

est né le 17 septembre 1921, et comme le rappelle l'auteur page 41 :

"Quand il nait, le 17 septembre 1921, l'aviation est seulement sur le point

de fêter ses 18 ans... A supposer, bien sûr, qu'Orville Wright ait effectivement

été le premier homme à voler aux commandes de l'appareil conçu

 par son frère et qu'il faille donc considérer que l'Histoire comme bien

 le 17 décembre 1903...".

Et ainsi l'on prend place dans ce long et magnifique roman, aux côtés de

Philippe Forest avec pour pilote le père M. Forest...

Et on revisite l'histoire de l'aviation où passent Mermoz, Saint Exupéry,

Kessel, Lindbergh et d'autres encore... et on vit l'exode de juin 40

qui aura scellé la vie du père car c'est alors qu'il rencontre sa future femme

à qui il restera fidèle toute sa vie, lui donnant ainsi plusieurs enfants...

L'on vit aussi ses débuts dans l'aviation aux U.S.A. pendant

la 2e guerre mondiale qu'il va suivre de loin car il ne partira ni à le reconquête

de l'Europe, ni à la fin tragique de la guerre au Japon en 1945.

Marié par "procuration" aux U.S.A., il rentre en France et va devenir

pilote de ligne pour Air France jusqu'à sa retraite.

Le père aura ainsi vécu dans ce "siècle des nuages",

 traversé de tragédies humaines.

Et puis, comme dans tous les romans de Philippe Forest,

 le décès de sa fille de 4 ans d'un cancer est évoqué car il a aussi profondément marqué la fin de vie des grand-parents...

Vous l'aurez deviné, j'ai adoré ce magnifique roman, écrit dans une langue

 très littéraire, avec des références littéraires et historiques

 très pointues mais passionnantes...

Bonne lecture,

Denis