Introducteur au Japon du zen Sôtô, Dôgen Zenji (1200-1253)
est reconnu comme l'un des plus grands maîtres du zen.
Le moment était venu de mieux faire connaître
la pensée de ce philosophe méconnu des Occidentaux
bien qu'étant l'égal des plus grands.
Tel est le but de ce premier volume qui expose sa vie,
sa mission et son enseignement.
Comme bon nombre de penseurs de l'époque, Dôgen débuta
sa carrière dans un monastère Tendai, près de Kyôto,
puis se rendit à l'âge de quatorze ans au temple
du moine japonais Eisai, maître zen de l'école Rinzai
(caractérisée par la méditation des kôans, ces paradoxes
ou énigmes).
A la mort de celui-ci, en 1233, le jeune Dôgen se rendit
en Chine où, durant plusieurs années, il se mit à l'écoute
des vieux maîtres du ch'an.
De ce voyage, il ramena les principes d'une méditation épurée,
sans supports mentaux et basée uniquement
sur la pratique physique, la respiration et l'observation
de nos propres pensées.
Revenu au japon, il fonda le zen Sôtô, inspiré
par cette pratique de la méditation assise -
qui remontait à Bouddha et à Bodhidharma.
Il laissa une oeuvre philosophique majeure, dont le fameux Shôbôgenzô, le
"Trésor de l'oeil de la Loi",
ainsi que des poèmes fulgurants.